建築業迎來低碳轉型
西悉尼大學正式成立澳洲研究委員會工業轉型培訓中心ARC ITTC NØBEL，目標是協助建築業以更智能及低碳方式興建住宅與基礎設施。建築環境約佔澳洲溫室氣體排放31%，建築業僱用超過130萬人，每年亦產生約2,680萬噸建築及拆卸廢料。在房屋短缺仍然嚴重的背景下，如何同時提高建造速度、控制成本及減少碳排放，已成為供應政策的重要課題。
中心將聯合大學、業界團體、中小企及初創企業，研究數碼平台、低碳材料及先進製造技術。其工作涵蓋工業化、韌性、脫碳、數碼化及整合五個主題，並培訓博士生及高等研究人員，讓研究直接對應工地和住宅項目的實際問題。相關模式有望把部分建築工序由現場轉移至工廠，提高標準化程度，減少延誤及材料浪費。
從回收材料到量產住宅
中心提到的CO2 Concrete技術，可把二氧化碳永久儲存在回收建築材料中，製成性能較高、碳排放較低的混凝土。若這類技術能通過規範、成本及大規模供應的考驗，便可能在住宅、商業及基礎設施項目中擴大應用。校方表示，低排放建築技術亦可為澳洲帶來經濟機會，建築及建造業每年產值約1,350億澳元。
對房市而言，技術創新不會在短期內直接解決土地、審批或融資問題，但可改善中長期供應能力。數碼化設計與預製建造若能縮短施工周期，便有助於更快交付新屋，尤其適合人口增長較快的城市外圍地區。真正成效仍取決於業界採用速度、建築標準是否更新，以及低碳材料能否在價格上與傳統材料競爭。